CFR Cluj joacă joi, 6 august, de la ora 19:30, prima manșă a turului al treilea preliminar din UEFA Conference League, pe stadionul „Dr. Constantin Rădulescu” din Cluj-Napoca. Adversara este formația norvegiană Tromso, iar meciul va fi transmis în direct de Digi Sport și Prima Sport.
Calificarea în play-off-ul Conference League reprezintă unul dintre cele mai importante obiective ale sezonului pentru clujeni. Un pas mai departe înseamnă apropierea semnificativă de faza principală a competiției europene, ceea ce ar constitui un succes notabil pentru fotbalul românesc.
CFR Cluj a ajuns în această fază după eliminarea formației armene Alashkert. După o remiză 2-2 în deplasare, ardelenii au câștigat returul acasă cu 3-0, demonstrând o superioritate clară. Tromso, în schimb, vine după o eliminare din preliminariile Europa League, unde a cedat ambele partide în fața echipei cehe Hradec Králové.
Din punct de vedere al experienței europene, CFR Cluj pornește cu un avantaj cert. Formația din Gruia ocupă locul 117 în clasamentul coeficienților UEFA, față de poziția 211 a norvegienilor. Clujenii au fost prezenți constant în cupele europene în ultimii ani, în timp ce Tromso a acumulat mult mai puține apariții la nivel continental.
Ultima experiență a CFR-ului în nordul Europei a lăsat o amintire dureroasă. În sezonul precedent, ardelenii au fost învinși categoric de Hacken, cu 2-7 în Suedia, rezultat care a pus capăt prematur parcursului european al echipei. Meciul cu Tromso vine, astfel, și cu o doză de revanșă față de acea prestație slabă în deplasare nordică.
Returul dintre cele două echipe va avea loc în Norvegia, urmând ca câștigătoarea dublei manșe să avanseze în play-off-ul Conference League. CFR Cluj are șansa de a-și consolida prezența în fotbalul european și de a oferi suporterilor o campanie continentală memorabilă în acest sezon.